【白宫】美国的故事（四）：邦克山之战

讲述人：《美国之春》作者，沃尔特·R·博恩曼（Walter R. Borneman）

1775年之春，距今250年，是一个可能向任一方倾斜的脆弱临界点。在列克星敦与康科德的短兵相接之后，马萨诸塞州开始担心自己会否孤军奋战。其立法机关向第二届大陆会议请愿，请求组建一支全国性质的军队。“既然各殖民地所集之军旨在共同保卫美洲之权利，谨请贵会承担其规制与统摄之责。” 这一步大胆地把十三殖民地推向合而为一的“国家政府”。

在等待答复期间，马萨诸塞州任命曾参加法印战争的老兵阿特马斯·沃德（Artemas Ward），指挥日益壮大的波士顿包围部队。这支松散的部队辖有多支团：马萨诸塞的威廉·普雷斯科特、康涅狄格的以色列·普特南，以及新罕布什尔的约翰·史塔克所部。由于缺乏完备的指挥体系，决策常靠“众议而定”，有时干脆凭个人威望拍板。是否占领查尔斯镇半岛上如匕首般直指英军占领之波士顿的邦克山，正是如此决定的。谁控制此高地，谁就掌控波士顿；然而数周来双方均未据守。

最终，英军总司令汤马士·盖奇将军（Thomas Gage,）决定采取行动。英方计划先夺取南侧的多切斯特高地，再转而攻击邦克山。进攻多切斯特定于6月18日早晨，至于期间沃德部会如何行动，英军并未太在意。在预定进攻前的两天里，应普雷斯科特与普特南催促，沃德同意加固查尔斯镇半岛及其约110英尺高的邦克山高点。渴望与英军决战的普特南主张把主防御工事修在更靠近波士顿、略低一些的小丘上，后被称作布里德山（邦克山战役，亦称布里德山战役）。

起义军方面，沃德麾下与其说是“军队”，不如说是一群松散的义勇队；用当时人们的话说，他们“为此大义坚韧不拔”。很少人穿着制服，大多数都穿着日常工装。人人肩上扛的，都是自家带来的火枪，只是有些枪比扛它们的人还老，几乎无人配刺刀。他们在布里德山上匆匆挖出的土垒不大，约130英尺见方。其要害在于北坡平缓直落米斯蒂克河畔，易为敌军顺势绕袭、切断阵地。

6月17日早晨，英军发现起义军阵地，盖奇遂延后多切斯特行动，转而加速攻击邦克山。查尔斯河上的皇家海军军舰与波士顿科普斯山上的炮位，一齐猛轰起义军新筑的工事。盖奇随即威廉·豪（William Howell）将军当天下午即刻发动进攻。盖奇在科普斯山上观战，他把望远镜递给寻求庇护于波士顿的保皇派阿比贾·威拉德，问他可认出叛军中谁在指挥。威拉德认出了威廉·普雷斯科特——殖民地战争时期的同袍，也是他的连襟。 “他会打吗？”盖奇追问。 “我不敢替他的士兵担保，”威拉德答道，“但普雷斯科特本人会一路打到地狱之门。”传奇由此展开。

豪命令1500人渡过查尔斯河。他们在邦克山下的海滩上毫无阻拦地登岸。因火药短缺，普雷斯科特的士兵在战壕中按兵不动，静观其变。豪将部队列阵于距内陆约一百码的高地，然而接下来的景象令他迟疑。约四百人的约翰·斯塔克上校（John Stark）新罕布什尔第一团已在米斯蒂克河滩的栅栏与匆筑的石障后布防，稳住了普雷斯科特那一线薄弱的左翼。见起义军集结，豪随即索要援军。等增援抵达时，他场上已有约二千二百人，而附近起义军大概只有其一半兵力。一度，人们清晰地意识到：此战与列克星敦的那场偶遇天差地别，这已不能称作遭遇战。1775年6月17日傍晚，当豪将军的部队向普雷斯科特与斯塔克的阵地推进时，任谁都看得出：一场硬仗在所难免。

英军分作两条长列上坡推进，直逼斯塔克阵地；美军主线肃然无声，深知火药有限。“稳住，别开火。”军官们反复叮嘱。与邦克山之战最常联系在一起的口令是：“等看到他们眼白再开火。”究竟谁说的？或许是威廉·普雷斯科特；其被重复的次数，也已不可考。亦有说法称，约翰·斯塔克在石障后告诫部属：看见敌人白色绑腿再打。豪的正规军继续压上。至约五十码处，一声“开火！”响起，起义军整线轰然怒吼。英军踉跄顿挫，队形大乱，且战且退。豪令其重整，再次前推。

后来的纸上谈兵者多指责豪让士兵直扑邦克山之举。但此等正面冲击并非豪的初衷。他原寄望于轻步兵从起义军左端抄插，沿线搅乱。继而由重装掷弹兵连列阵上刺刀，如推土机般强行贯穿。十一个轻步兵连、约三百五十人，以四人纵列猛冲石障；斯塔克的新罕布什尔兵则三列并肩而立。守军第一轮齐射，便重创来犯纵队。后续连队接替上前，也不过推进数码，便再被密集枪火撕裂。英军步兵艰难前挪，而新罕布什尔小伙子们稳如花岗岩。坡上掷弹兵连只闻枪声如雷，不见其果。豪确欲使掷弹兵扫穿起义军防线，旋即绕至壕后。然轻步兵既溃，掷弹兵亦为密集火力所遏。

第二次攻击亦告失败后，豪下令第三次冲击，直捣土方工事。此时起义军火药已危殆见底，不少人退向更高的邦克山顶。普雷斯科特手中仅余约一百五十人。终结抵抗的，并非勇气不足，亦非英军意志势不可挡，而是火药的短缺。剩余守军倒在英军刺刀之下。入夜，查尔斯镇半岛为英方所控；起义军则边打边撤，另筑防线。英军阵中弥漫着茫然与难以置信。山坡上满布殒命与垂亡者的红军服。豪将军不愿承认现实，他是赢了战场，却付出惊人的代价。 正如同僚亨利·克林顿（Bunker Hill）所评：“邦克山之战是一场代价高昂的胜利；再有一次，我们便完了。”

邦克山之后，毫无疑问，这已是全面战争。有人认为邦克山的军事重要性被夸大。然美国史长期颂扬此役，公众给予它与约克镇、阿拉莫、珍珠港同等敬意。若仅以战场控制权而论，邦克山战役是英军的一场胜利。但对1775年的起义军心气而言，此战极大鼓舞了士气。作为起义军与英军正规部队的首次大战，邦克山证明：那些日益自称为“美国人”的人有能力与英军抗衡、不落下风。

美国革命并非始于邦克山，更非终于邦克山。但邦克山之战证明，争取美国独立并缔造新国家的斗争，确实始于1775年的“美国之春”。